Année thématique 2017 : l'homme et l'environnement
Les multiples interactions entre l'homme et son environnement ont été au cœur de cette année thématique. La gestion fructueuse de ces interactions a toujours été l'un des grands défis de l'humanité. Pour la science et la recherche, c'est l'une des tâches centrales pour l'avenir.
De nombreuses institutions à Mayence et dans ses environs s'occupent du développement durable et de l'organisation des relations entre l'homme et son environnement ou développent des solutions et des produits qui nous permettent de mener une vie saine dans un environnement où il fait bon vivre. Une série d'institutions et de projets scientifiques sur place contribuent à faire avancer et à réfléchir à ces développements.
L'année thématique a également mis en avant les priorités de l'agenda municipal autour du thème « L'homme et l'environnement ». Les activités de l'année thématique ont repris ces priorités, les ont intégrées dans le discours scientifique et public et ont soutenu la présence de cet agenda dans la perception du public.
Pourquoi à Mayence ?
C'est à Mayence que l'ère de l'« anthropocène » a été fondée
Du point de vue géologique, nous sommes dans l'Holocène, qui a commencé il y a environ 11 000 ans. Cependant, Paul Crutzen, lauréat du prix Nobel de chimie, a inventé en 2000 le terme « anthropocène » pour exprimer que nos actions sont décisives pour l'évolution future de notre planète. L'anthropocène considère l'homme comme un facteur qui modifie irrémédiablement les processus géologiques, biologiques et atmosphériques sur Terre.
Outre le changement climatique, l'extinction des espèces ou la pollution des océans sont autant d'exemples qui illustrent à quel point l'homme influence l'environnement à l'échelle mondiale. Même si ce terme fait encore l'objet de vifs débats parmi les géologues, il est désormais indissociable de la science et de la société. De nombreuses approches de recherche en sciences naturelles et humaines se consacrent désormais à ce concept théorique, qui peut être comparé, dans une perspective plus large, au terme « Future Earth ».
Le lauréat du prix Nobel Paul Crutzen a travaillé pendant de nombreuses années à Mayence. De 1980 à 2000, il a été directeur de l'Institut Max Planck de chimie à Mayence et a reçu en 1995 le prix Nobel de chimie pour ses travaux dans le domaine de la chimie atmosphérique.