يجب تجنب إنتاج النفايات قدر الإمكان (تجنب النفايات) أو إصلاح الأشياء وإعادة استخدامها (إعادة الاستخدام، على سبيل المثال الأثاث والأحذية والملابس). إذا لم يكن ذلك ممكناً، يجب إعادة تدوير النفايات بأعلى جودة ممكنة (على سبيل المثال إعادة تدوير الورق القديم أو الزجاج القديم، وتحويل النفايات العضوية إلى سماد أو تخميرها). في نهاية هرم النفايات يأتي التخلص من النفايات، أي حرقها أو دفنها.