Erik Spiekermann est un designer, typographe, créateur de polices, entrepreneur et auteur de renommée internationale. Certaines de ses polices, telles que FF Meta ou ITC Officina, sont considérées comme des classiques modernes. Dès les débuts d’Internet, il a établi, avec son entreprise FontShop, de nouvelles normes en matière de distribution en ligne de polices de caractères à l’échelle mondiale, créant ainsi l’infrastructure de la création typographique numérique. Outre son activité de créateur de polices, Erik Spiekermann a marqué de son empreinte l'identité visuelle de grandes entreprises et d'institutions publiques avec ses sociétés MetaDesign et EdenSpiekermann. Il a également développé des solutions typographiques pour les systèmes de transport et les médias. Depuis de nombreuses années, il s'engage pour la préservation du procédé d'impression typographique.

Le jury justifie son choix en faveur du professeur Dr h.c. Spiekermann par le fait qu’en tant que précurseur en matière d’accessibilité des polices de caractères et source d’inspiration pour des générations de créateurs de polices, il est à l’aise aussi bien dans le monde numérique que dans l’univers physique et tactile.

Nino Haase, président de l’Association internationale Gutenberg de Mayence et maire de Mayence, déclare : « Nous sommes extrêmement heureux que, après le Dr Valentina Bochkovska, le professeur Dr h.c. Spiekermann, figure éminente et pionnier des polices de caractères marquantes et stylistiques, reçoive ce prix. En tant que designer et créateur, il travaille à l’échelle internationale en tant que « passionné de typographie » et est considéré, dans son domaine – le design numérique et l’imprimerie –, comme un digne successeur de Johannes Gutenberg, car il a fait évoluer l’art noir grâce à son esprit pionnier.

L'éloge sera prononcé par l'ancienne présidente de l'Association allemande des libraires et éditrice de la maison d'édition Hermann Schmidt, Mme Karin Schmidt-Friderichs.