Il personale dei servizi di tutela d'ufficio si occupa dell'educazione e del sostentamento dei minori quando i genitori non sono più in grado di farlo, o possono farlo solo in parte, oppure non ne hanno il diritto. Ciò può verificarsi, ad esempio, quando non si conosce il luogo in cui si trovano i genitori, la madre è minorenne o ai genitori è stata revocata l'affidamento.